休息了一会，然后在一棵苍老的古树下，林风蹲在地上，摊开地图与几个标记过的战术情报资料。他手指在图上划动着，眉头微蹙。“从这片树林绕过去，需要多花将近半天时间。而且山路不稳，前几支队伍应该是看到这片森林，然后几乎全都选择了这条外围路线。”
“但他们都没回来。”赵磊站在一旁，皱着眉看向地图另一侧那条明显更短的路线，“说不定正是因为绕道，反而耽误了最佳行动时机，或是避开了线索。”
陈默点头：“而且这条路，虽然穿过未知区域，但按现在的走势，这片树林……反倒像是某种‘防御屏障’。如果我们穿过了屏障，说不定能直接抵达其他怪物活跃中心。”
李瑾则蹲下查看那片标记森林区域周围留下的脚印痕迹：“前面队伍确实都在这边留下了大量活动痕迹，但没有一队真正深入树林中，估计是遭遇了阻碍或警告信号，选择了回避。”
林风望向四周那一株株高耸入云的树木，心中思索良久，然后缓缓起身。“就从这里穿过去。”他声音不大，却透着一种不容置疑的果断。
“我们选择和他们不同的路线。如果前几批人全走了一样的路都没回来，那我们继续走那条路就没有意义了。”
“走捷径吗？”韩超将背后的长刀挪了挪，轻声自语，“听起来够刺激。”“准确来说，是选一个还没人验证过的路径，风险大，但可能收益更高。”陈默补了一句，手指在地图上快速记下坐标。
小伍咧嘴一笑：“那我得把锤子准备好，一会儿要是有什么长得不对劲的植物，我直接把它们连根拔起。下次让我上，赵磊你歇歇。”赵磊活动着手腕，发出一阵咔咔声：“再试试新拳套了。刚刚打完那个树怪，我还有点意犹未尽。”
林风点点头：“这片林子已经有怪物活动的迹象了，我们必须小心，但如果我们能越过它，不但能节省时间，还可能找到其他队伍遗漏的重要情报。”几人交换了个眼神，彼此都在对方眼中看到了隐隐的斗志与信任。林远山安排的四名战士也无一人退缩，纷纷调整好装备。
林风将地图折起收好，最后看了一眼那片郁郁葱葱、仿佛在沉睡中的巨大森林。“走。”众人无声点头，重新排好队形，再次踏入那片未知的绿色世界。这一次，他们选择了一条与众不同的路，也许更险，但也许……正是破解谜题的关键所在。
说完，林风站在一棵枝干如藤蛇般缠绕的古树前，目光深沉。他的指尖轻轻触碰着树干上的一道斑驳的绿色纹路，那不像树皮，更像是某种寄生的外壳，表面还有极淡的黏液残留，泛着微微的光泽。
他微微皱眉。“这林子，不一样。”赵磊在旁边看着四周青翠浓密的山林，不以为意地笑了笑：“你是说和秦山那边比？这边草木确实茂密点儿。”
“不止是茂密。”林风收回手，眼神凌厉地扫过那些不自然高大的树木，“气息不对。”“怎么个不对法？”小伍提着锤子跟了上来，表情也逐渐收起了轻松。
林风缓缓开口，声音里透着一丝从未有过的慎重：“秦山那边的领域怪物，是人为异化融合。那种领域是压迫感极强的像站在风暴中心，能让人冷汗直冒。可这边没有。没有领域的波动，甚至没有那种本能的压迫。”
他顿了顿，盯着一株分叉奇异、叶片边缘有微小倒刺的灌木，目光幽深，“但越是没有，就越让人警惕。像是……这片山林在掩盖着什么。”
“你觉得会是领域怪物？”陈默推了推眼镜，眼神也紧了几分。“不排除。”林风摇头，“但我更倾向于我们可能会遇到一种新的怪物类型。”
李瑾靠在一根粗壮藤蔓边，抬头看着光线透不过来的树冠，冷静说道：“比如，一整个生态级别的植物异化？”
“刚刚的异化植物。”林风低声道，目光微凝，“确实是我们第一次见。”所有人都屏住了呼吸。这不是异化人类留下的后遗物，也不是动物吃下暗物质的东西导致的疯狂进化，更不是暗物质依附的生物体重塑而是一棵树，一株植物，自己‘进化’成了怪物。
一种前所未有的、真正意义上的植物型异化生物。林风蹲下身子，用匕首刮下一点刚才那棵小树残留的根须组织，捻在指尖仔细观察。触感比普通树根更加坚韧，还有微弱的蠕动感。林风眉头紧皱。
“这地方的暗物质浓度……比我们路过的任何一段林子都高。”他缓缓站起身，“这些树不是突然变异的，它们……是被某些东西催熟、培养出来的。”
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