祁辰伤好后，愈发珍惜与她相处的时光。
书院举办诗文会，祁辰特意赶来。
阮卿卿在人群中看到他，穿过众人奔向他。
“卿卿。”
祁辰笑着，“愿不愿意陪我吃顿饭？”
阮卿卿点头，心如擂鼓。
几日后，祁辰在亲友见证下，向阮家提亲。
他拿着一支玉簪，单膝跪地：“卿卿，少时你总护着我，赶走别的小姑娘，其实我也怕别人抢走你。往后余生，可否让我护着你？”
阮卿卿伸出手，泪中带笑：“我愿意。”
玉簪插上发髻，映着她娇羞的脸。
祁辰向阮家提亲后，并未就此停歇。
他深知阮家虽为书香门第，却在朝中无甚根基，若仅以寻常礼节迎娶，恐难护阮卿卿一世周全。
思及此，他提笔写下一封奏折，详述与阮卿卿自幼相识、情根深种之事，恳请陛下赐婚。
奏折递上去时，朝中不少人颇为诧异。
祁辰年少成名，如今在皇家编纂局颇受器重，前途不可限量，多少勋贵世家想与他联姻，他却偏偏选中一个无甚背景的阮家女。
皇帝看罢奏折，想起祁辰之父当年为护驾而亡的忠勇，又念及祁辰自身才干出众，且奏折中字字恳切，情真意切，不由得心生暖意。
他召来祁辰，笑道：“你这小子，为了儿女情长，竟连奏折都写得这般动容。”
祁辰躬身行礼，语气坚定：“陛下，臣与卿卿相识十余载，情非一日之谈。臣愿以余生为诺，护她安好，望陛下成全。”
皇帝见他目光坦荡，不似作伪，颔首道：“既是两情相悦，又是自幼情谊，朕便准了。”
当即命人拟旨，赐祁辰与阮卿卿成婚，还亲赐了不少金银绸缎、古玩字画作为贺礼，规格堪比宗室嫁娶。
圣旨送到阮家那日，阮父阮母捧着明黄的圣旨，双手微微颤抖。
他们虽知祁辰心意，但从未想过能得陛下如此恩宠。
阮卿卿站在一旁，看着那“天作之合，永结同心”的字句，脸颊微红，心头却像被暖炉烘着一般，踏实又滚烫。
祁辰赶来时，正见阮卿卿望着圣旨出神，他走上前，轻声道：“这下，无人再敢置喙你我之事了。”
阮卿卿抬眸看他，眼中笑意盈盈：“陛下竟会应允？”
“或许是见我一片诚心吧。”
祁辰握住她的手，指尖温暖，“也或许，是想给忠臣之后一份安稳。”
他想起父亲，眼中闪过一丝怀念，随即又被对未来的期许取代，“卿卿，有了这道圣旨，往后我护着你，便再无顾忌了。”
成婚那日，锣鼓喧天，十里红妆从街头铺到巷尾。
祁辰骑着高头大马，身着大红喜服，亲自去阮家迎娶。
阮卿卿头戴凤冠，身披霞帔，坐在花轿中，手中紧攥着那支祁辰求婚时送的玉簪，耳边是喧闹的喜乐声，心中却一片安宁。
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