许灼华握着笔的手猛地一顿，在纸上划出一道歪斜的墨痕。
她下意识地低头，目光扫过脚边散落的报纸，那些加粗的标题像淬了毒的针，密密麻麻扎进眼里——“程牧昀独立东州军”南京内部生变，程牧昀遭多方排挤”……字字句句都在预示着一场无可避免的倾覆。
她曾以为自己能狠下心，能隔着山水遥遥看着他沉浮，只要他还活着，便与自己无关。
可真到了这一步，胸腔里那颗沉寂许久的心，却像被一只无形的手攥紧，疼得她指尖发凉。终究是不能眼睁睁看着他摔得粉身碎骨的。
她深吸一口气，在纸上一笔一划地写：“我完成了对东行南线线路的优化，希望您信守承诺。”
字迹比刚才稳了许多，却仍能看出落笔时的犹豫。
许识秾接过纸，眼角的皱纹都舒展开来，嘴角微微扬起。
他就知道，许灼华心里的牵挂从来没断过。
“爹向你保证，绝对举许家所有的力量帮助程牧昀。”
他顿了顿，目光落在她苍白的脸上，语气里带着几分试探，“只是这线路你清楚，哪里有门槛，哪里有捷径，比谁都清楚。若是你亲自去……是不是能让他更稳妥些？”
许灼华的睫毛颤了颤，没有抬头。
过了片刻，她重新拿起钢笔，在空白处落下一个字：“好。”
笔锋落下的瞬间，许识秾眼角的笑纹更深了。
这个“好”，像一粒投入死水的石子，不仅能救程牧昀，或许，也能把他这沉疴缠身的女儿，从那片枯寂的泥沼里，轻轻拉出来一点。
自那日后，陈鹤德便再未踏足过南湖。
许识秾寻过他一次，言辞间带着不容置喙的坚决——朱执水若知晓许灼华尚在人世，定会抓住陈鹤德的软肋百般胁迫。
为护着许灼华好不容易安稳下来的日子，许识秾严令他不得再靠近南湖半步。
许灼华的生活，就这样在平静中滑过了秋与冬。
有杏花寸步不离地照拂，有小河陪着解闷儿，闲暇时便料理些东行南线的琐碎事务，日子竟也过得有滋有味。
偶尔医馆里来了生客，望见许灼华时总要愣神片刻——这般清丽脱俗的模样，落在寻常村落里，难免像投入静水的石子，惹起几分细碎的波澜。
好在杏花向来周到，总能不动声色地将那些探究的目光挡在外面，从不让琐事烦扰到她。
人在安稳的环境里待得久了，对时光的感知便会变得迟钝。
仿佛前几日檐下还挂着冰棱，转眼就见塘中荷叶冒出尖尖一角。
许灼华望着那抹新绿，才猛然惊觉：初春早已悄然而过。
连日来的平静，竟让她迟钝到未曾察觉季节的流转。
就连身边的小河，也不知不觉抽高了些，眉眼间褪去了几分稚气。
那日午后阳光正好，许灼华忽然来了兴致，拉上杏花，又唤上蹦蹦跳跳的小河，三人一同往镇上采买去了。
说是采买，实则大半心思都放在了给杏花和小河添新衣上。
杏花如今也才是个刚满十八的姑娘家，这些日子吃得饱暖，身子骨像雨后春笋般拔节似的长，先前的衣裳早已不合身了。
袖口短了一大截，细细的手腕露在外面，衬得那截肌肤愈发白皙，可这傻姑娘却半句不提，依旧穿着旧衣忙前忙后，仿佛这点不便根本不值一提。
许灼华瞧着，心里微微发紧。
她自己能将就，可杏花不一样。
杏花如今才算真正过上安稳日子——这是她第一次活着，每一分甜、每一分暖，都该是崭新的、郑重的，该在记忆里留下清晰的印记才是。
许灼华始终信一个理：日子再难，总得有点亮闪闪的东西撑着。
那些偶然撞见的美好，像冬夜里的星子，能悄悄熨平生活的褶皱，让人有底气熬过难捱的时刻。
杏花该拥有这些。
南湖一带本就偏静，镇上的铺子也稀稀落落，像样的裁缝铺只两家，卖的款式都是新海城那边流行过的旧样子。
东边那家开了有些年头，样式更显古旧，针脚却扎实。
许灼华偏偏就爱这份旧，觉得那些经过时光淘洗的款式，藏着一种熨帖的安稳，便带着两人径直往那边去了。
三人刚踏进裁缝铺的门槛，里间就传来一阵布料摩擦的窸窣声，掌柜的掀着布帘快步迎出来，脸上堆着热络的笑：“哎呀，是二位小姐来了？快里头请，想看些什么样式的衣裳？”
掌柜长了一张瘦长脸，眉间有一颗小小的痣，眼睛很大，眼珠子圆滚滚地转，像条精明的细犬一样。
学徒是个白胖胖的小眼男子，年纪不大，看谁都是笑眯眯的。
许灼华目光扫过墙上挂着的成衣，青灰、藏蓝、赭石，料子倒是厚实，只是颜色都偏沉郁，少了几分鲜活气。
她收回视线，对掌柜温和道：“我不看成衣，想问你这儿有什么好的布匹？要颜色浅些、鲜亮些的。”
“有有有！”掌柜连忙应声，转身往内间走，“刚到了几匹新料子，月白、水绿、浅粉，都是时下年轻姑娘家爱穿的，瞧着就清爽，正适合您这样年轻的夫人。”
许灼华微微眯起眼睛，侧身看向身边的杏花和小河：“拿出来让我这妹妹和弟弟挑挑看。”
说着，她走到门口那张藤编摇椅旁坐下，又对跃跃欲试的杏花扬了扬手，“杏花，仔细挑，喜欢什么颜色就说，多挑几匹。挑好了，也给我做一身新的。”
杏花闻言，眼睛倏地亮了，脸上飞起两抹红晕，用力点了点头：“哎！好！”
她跟着掌柜进了内间，脚步都轻快了几分——许灼华已有许久没添过新衣，如今肯松口，可见是真把这日子往长远里过了。
铺子门口的阳光正好，金晃晃地淌下来，落在许灼华身上，像裹了层暖融融的锦缎，连带着她周身的气息都添了几分踏实的暖意。
她微微仰头，看着光束里浮动的微尘，忽然伸出手，指尖穿过阳光，虚虚拢住一掌暖。
掌心传来细碎的温热，像有什么东西正顺着血脉悄悄漫开，不浓烈，却很实在。
坐了片刻，许灼华忽然起身，脚步轻缓地踱出店门。
目光掠过街角那棵老槐树时，她几不可察地顿了顿，随即眯起眼，眸底闪过一丝了然。
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