养心殿内，风尘仆仆的江行明单膝跪地：“臣参见陛下。”
“起来说话。”百里执疏扶了一把江行明，随后径直走向御案，“事情办得如何？”
江行明从怀中取出一份密折：“幽州知州赵明昌贪墨赈灾粮款证据确凿，臣已按陛下旨意就地正法；其党羽七人下狱，家产悉数抄没。”顿了顿，又道，“行辉暂领州事，已将赈粮发放完毕，等会儿也该到了，臣骑马回来的快一些。”
百里执疏翻阅着密折，面色渐沉；折子上详细记录了赵明昌如何克扣灾民口粮，致使幽州三县饿殍遍野，最令人发指的是，这厮竟将发霉的陈粮掺入赈粮，导致数百灾民中毒身亡。
“杀得好。”百里执疏合上密折，声音冷得像冰，“明日早朝，你亲自述职。”
江行明拱手应是，迟疑片刻又道：“朝中或有非议……陛下要如何应对？不若就说是臣自作主张……”
“朕自有分寸，知道你的心意，但朕也不想让你们被讨伐。”百里执疏摆摆手，“下去歇着吧，辛苦了，后面给你放假，多陪陪你夫人。”
“谢过陛下了。”江行明摸了摸鼻子笑着道谢。
早朝
“有本启奏，无本退朝——”
“臣有本启奏……”
“说。”
江行明将幽州之事原原本本的复述出来，待他刚禀完幽州之事，御史中丞周勉便出列奏道：“陛下，臣以为江大人此举有违律法；赵明昌乃朝廷命官，即便有罪，也当押解回京，由三司会审……”
“周大人此言差矣！”陈子安不待他说完便厉声打断，“幽州灾民易子而食，赵明昌却中饱私囊，此等蠹虫，多活一刻都是对王法的亵渎！是我大梁的耻辱！”
礼部侍郎张文远也出列附和：“陛下，诛杀大臣恐寒了天下士子之心啊！”
“张大人此言可笑。”吏部侍郎张昶柯冷笑，“难道要等灾民揭竿而起，才叫不寒人心？”
朝堂上顿时吵作一团，百里执疏高坐龙椅，冷眼旁观这场争论，手指有一下没一下地敲击着扶手。
“够了。”轻飘飘的两个字，却让满朝文武瞬间噤声，这位陛下可不像先皇那般好说话，一不小心被当场拖出去斩了都是可能的。
百里执疏缓缓起身，玄色龙袍上的金线在晨光中泛着光：“朕就问诸位爱卿一句——”他目光阴沉，扫过殿中众人，“若你们家中老母幼儿饿得啃树皮时，你们是否还会在乎杀个贪官合不合章程？”
殿中落针可闻。
“问心无愧者，自然不怕朕这把刀架在他的脖子上。”百里执疏负手而立，“至于赵明昌之流……”他冷哼一声，“朕倒要看看，哪个还敢为他们喊冤！”
这番话掷地有声，方才还慷慨陈词的周勉等人顿时汗如雨下，跪地请罪。
凤仪殿
未时三刻，萧华昭正在凤仪殿教百里瑾年认字，见百里执疏面色不虞地进来，心下一沉，连忙让乳母将瑾年带下去。
百里瑾年虽有些疑惑，但也没有多问，只是说：“母后，我等下自己去接皇兄下学吗？”
“母后同瑾年一起去呀，瑾年先去自己玩一会儿，母后跟你父皇说些事情。”
“好～父皇亲亲～”百里执疏闻言，蹲下身子，小姑娘亲了他一口之后，才跟乳母回昭月殿去了。
“今日早朝有大臣让夫君不愉快了？”萧华昭递上一盏温度正好的茶。
百里执疏将朝堂之事简单说了，末了冷笑道：“一个个满口仁义道德，背地里不知收了赵明昌多少好处。”
萧华昭轻轻按揉他的太阳穴：“陛下何必动怒？清者自清，既然能说出口想必不怕被查，让江行知和沈嘉俞二位大人协助齐泓令查就是了。”
“我是气他们拿‘寒心’说事。”百里执疏握住她的手，“若连这等蠹虫都要姑息，我才是真正寒了天下百姓的心。”
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